Geschichte: 1866 - 1891

1866
Die im Jahre 1847 gegründete HAPAG betreibt einen regen Seebäderverkehr und setzt im Juli erstmals den eisernen Raddampfer „Cuxhaven“ auf dem Weg von Hamburg über Cuxhaven nach Helgoland ein. Im selben Jahr erleichtert erstmals ein rotes Licht an Cuxhavens Traditionskai, der Alten Liebe, den Schiffen das Einlaufen bei Nacht. In der Folge werden die Hafenanlagen ausgebaut und unter dem Wasserbauinspektor Hugo Lentz (1828 – 1903) fortwährend modernisiert.

1881
Mit dem wachsenden Verkehr wird im November die Eisenbahnlinie Hamburg – Stade – Cuxhaven eröffnet und bietet der rasanten Entwicklung des Hafens mit seiner attraktiven Lage am tiefen Elbfahrwasser jetzt auch eine schnelle Landverbindung. Für die immer größer werdenden Schiffe entfallen die langsamen und kostspieligen Revierfahrten auf der Elbe.

1889
Der Schnelldampferdienst der HAPAG zwischen Cuxhaven und New York wird mit der Ankunft der „Hammonia“ aus New York aufgenommen. Das Schiff ankert auf der Reede. Als Tender wird die „Cuxhaven“ eingesetzt. Per Sonderzug geht es weiter nach Hamburg. In Ermangelung eines geeigneten Hafens fuhren die Dampfer in gleicher Weise von der Cuxhavener Reede auch in Richtung Amerika. Den Anfang macht die „Auguste Victoria“ am 9. Mai des Jahres. Es wird offensichtlich, daß erneut größere Anlagen nötig werden.

1891
Cuxhaven wird zum Geburtsort für eine neue exklusive touristische Unternehmung. Im Januar 1891 startet die „Auguste Victoria“ zur ersten Luxus-Kreuzfahrt der Schifffahrtsgeschichte in den Orient. Der Abschied vom Steubenhöft war fortan nur einer auf Zeit, die Reise war vergnügliches Fernweh.